JIANG Shi: On A Boat

　　　舟中（二绝其一）
　　　　　　　[清] 江湜（1818-1866）
　　　　浮生已似一孤舟
　　　　更被孤舟载出游
　　　　却羡舟人挟妻子
　　　　家于舟上去无愁

Word-by-word Literal English translation逐字英译：
　　　　舟　中（二　绝 　　　其　　一）
　　　　Boat In （two quatrain [of] which one）

1)　　浮　　生　　已　　似　　一　孤　　舟
　　floating life already alike one lonely boat
2)　　更　　　被　　　　　　　　孤　　舟　　载　出　　游
　　further by(passive voice verb) lonely boat carry out wander/travel
3)　　却　羡　舟　人　挟　　妻　　子
　　but envy boat man carry wife children
4)　　家　于　　舟　上 去　无　　愁
　　home at/on boat on go without sorrow

English translation英文翻译：

　　　　　On a Boat
　　　　　　　JIANG Shi (1818-1866) Ching Dynasty
　　A floating life is nothing but a lonely boat,
　　And mine has been set adrift to the remote.
　　Enviable is the boatman with wife and kids,
　　Dwelling at a boat wherever his home drifts.

Back-translation into modern Chinese现代汉语回译：

　　　　　在船上
　　浮世人生不过是一只孤独的小船，
　　而我的一生已被送到远方去飘泊。
　　那船夫过得令人羡慕，携妻带子
　　安居小船，漂浮到哪儿都是家园。

　　这个清朝人一生不得志，和很多写过几首不错的诗的人一样。江湜，字持正，一字弢叔，江苏苏州人，屡试不第，咸丰七年（1857年）花钱捐官，任浙江候补县丞。工书法，一生郁郁，病卒杭州，碑上刻有：“清故诗人江弢叔之墓”。著有《伏敔堂诗集》及《续录》。
　　所谓浮生，是因为两头都茫茫，不知生前不知死后；而世事如海，人生不过就是孤舟漂浮。不过，有的人似乎对自己的命运还稍有掌控，有的人则被不定的命运摆弄。于是，当你无法把持自我的时候，不如随遇而安，享受漂流生存中的此时此刻。
　　这首诗从诗艺到诗义似乎都并没有什么突出的，但是寥寥数语中，每行都重复“舟”字而每个舟字意思却又不同，倒是构织了一个音义网络。第一行的孤舟是抽象的说法，针对大众而言；第二行是具体的，指作者自己的人生。这两行用“已似”和“更被”传递一种递进关系，以一个“更”字突出我（起码是此刻）的与众不同。这种递进使得后两行成为一种“顿转”。浮生floating life几乎已成为约定俗成的翻译了，这和西方人对于从印度佛教到中日文学的接受一致。浮生如孤舟这样的比喻背后是一个很大的传统，正因如此，第二行才是关键，我被孤舟载出游，这又是一个暗喻。
　　第三四行值得欣赏：因为人生漂浮，所以我们得随遇而安，或者期望一种“诗意地安居”一样的人生。第三行的“舟”字变成了舟人，一个操持了个人命运的男人，以此作为自己的对照，而在这种对照中诗人自己觉得或许应该有的优越感顿时消失了。第四行的“舟”字已经不是孤舟或者浮舟了，而是一个家，哪怕只是一个流浪的家。“家于”好似说，我们必须要以那个载着我们流浪的肉身作为安居之所，这倒是有一种存在主义的味道，于是“舟中”也就成为一个暗喻，而这或许就是诗题的含义。